Stikkeveps er fascinerende skapninger som lever i sosiale kolonier. Disse insektene, som er en del av årevinge-familien, trives i Norge og kan noen ganger være til bry for mennesker. I denne artikkelen vil vi utforske kjennetegnene til stikkeveps, deres geografiske utbredelse og livssyklus. Vi vil også diskutere hvordan du kan forebygge og bekjempe stikkeveps for å redusere antallet nær hjemmet ditt. Til slutt vil vi gi noen nyttige tips om hva du bør gjøre for å unngå vepsestikk og hvordan du beskytter deg hvis du må håndtere et vepsebol.
Kjennetegn ved Stikkeveps
Stikkeveps tilhører insektsgruppen årevinger og har en distinkt utseende. De har en glatt, ikke-behåret bakkropp med svarte og gule ringer. Vingene ser smale ut i hvileposisjon, da de brettes på langs. Størrelsen på arbeiderne varierer fra 11 til 19 mm, mens dronningen er noe større. En spesiell art, geithams, er enda større med arbeidere som kan måle opp til 24 mm og en dronning på hele 35 mm. Du kan skille de ulike stikkevepsartene på forskjellige svart-gule mønstre på hodet.
Geografisk Utbredelse
I Norge finnes det 12 arter sosiale stikkeveps, og de vanligste i og rundt hus er jordveps og tysk veps. Stikkeveps er utbredt over hele landet.
Vepsekolonien utvikler seg gjennom året, og alle kolonier i vårt breddegrad er ettårige. Dronninger kommer ut av vinterdvale i april og begynner å lete etter et passende sted å bygge et nytt vepsebol. Hvert år bygges nye bol, og de gamle blir aldri brukt på nytt. Vepsebolet er vanligvis kuleformet og bygget av et papiraktig materiale laget av tyggede trefiber og spytt. Byggestedet varierer mellom artene; noen foretrekker å bygge i busker, hule trær, takutstikk eller loft, mens andre foretrekker hulrom i bakken eller gamle musereir. Jordveps kan bygge både under og over bakken.
Dronningen starter byggingen av bolet og legger ett egg i hver celle. Hun tar seg av larvene som klekkes fra eggene. Når larvene blir voksne, tar dronningen seg av eggleggingen mens arbeiderne utvider bolet, tar seg av larvene og samler mat. Larvene blir hovedsakelig matet med fluer, andre insekter og noe kjøtt fra åtsler. Voksne stikkeveps spiser hovedsakelig sukkerholdig næring som honning, nektar og bladlusekskrementer.
Kolonien og bolet vokser gjennom sommeren. En dronning kan produsere opptil 12 000 arbeidere i
løpet av en sommer, men arbeiderne har en levetid på bare 2-3 uker. I august kan kolonien bestå av over to tusen voksne individer, og bolet kan være større enn en fotball. På sensommeren begynner arbeiderne å danne ekstra store larvekamre der de oppdretter dronninger. Dronene dør raskt etter parringen, mens de nye dronningene overvintrer til neste vår på steder som jordhull, hule trær eller lofter. Vepsene vil aldri overvintre eller bruke et gammelt vepsebol til å etablere en ny koloni.
Stikkeveps og Plagsomhet
Stikkeveps er normalt ikke å regne som skadedyr, da de spiller en viktig økologisk rolle. De fanger daglig et stort antall fluer, sommerfugllarver og andre skadelige insekter. De bidrar også til bestøvning av noen plantearter når de samler nektar. Stikkeveps er også viktig mat for fugler som vepsevåk.
På slutten av sommeren, spesielt i august og september, når antallet stikkeveps er høyt og de er mer interessert i søt mat enn larvestell, kan de være plagsomme i og rundt boliger. Noen ganger tiltrekkes det så mange stikkeveps at det blir vanskelig å spise utendørs. Plagsomheten avtar vanligvis tidligere på sommeren når stikkevepsene er mer interessert i å jakte på kjøtt til å fore larvene sine, og de kan være interessert i å stjele grillmat. Stikkeveps, som fluer, kan også være potensielle smittekilder da de kan samle næring fra åtsler og søppelkasser.
I noen tilfeller kan stikkeveps forårsake skade på frukt og bakervarer i butikker, samt ødelegge overmoden frukt i frukthager. Som rovdyr kan de også fange honningbier og til og med plyndre bikuber med svakt forsvarsverk. Det er imidlertid ikke kjent at stikkeveps kan forårsake skade på konstruksjonen av bygninger, selv om de kan bygge bol i boligområder.
Risikoen ved Vepsestikk
For de fleste mennesker er et stikk fra en stikkeveps smertefullt, men ikke farlig. Imidlertid kan stikkevepsstikk være farlige for noen få personer som er allergiske mot insektstikk. Hvis du er allergisk, er det viktig å alltid ha adrenalininjeksjon (motgift) lett tilgjengelig i løpet av sommeren. Disse injeksjonene kan fås på resept og må brukes umiddelbart etter et stikk for å forhindre allergisk chokk, også kjent som anafylaktisk sjokk. Symptomer på allergisk sjokk inkluderer blekhet, svimmelhet, kvalme, kraftig utslett og andre alvorlige reaksjoner. Ved allergisk sjokk kan personen bli bevisstløs etter få minutter, og halvparten av de som ikke overlever, dør innen en halv time etter stikket.
I Norge har det vært tilfeller der personer har mistet livet som følge av allergisk sjokk etter stikkevepsstikk. Typisk er disse hendelsene knyttet til personer over 50 år som har hatt økende problemer med vepsestikk gjennom årene. Hvis du blir stukket og opplever symptomer som blekhet, svimmelhet, kvalme, kraftig utslett osv., bør du straks oppsøke lege for å få nødvendig behandling.
Bekjempelse av stikkeveps
Det er viktig å huske at stikkeveps er en naturlig del av naturen vår, og bekjempelse bør kun vurderes hvis vepsene er direkte sjenerende. På senhøsten er det mindre hensiktsmessig å bekjempe stikkeveps, da koloniene vil dø ut av seg selv på kort tid. Om vinteren kan du trygt fjerne en tom vepsebol uten fare, da alle vepsene er døde. Et vepsebol vil aldri bli brukt på nytt.
Hvis du må bekjempe et vepsebol, er det viktig å finne det først. Du kan observere hvor vepsene flyr til og fra, og se etter synlige bol på steder som takutstikk, loft, terrasser og andre hulrom. Bekjempelsen av vepsebolet bør utføres om kvelden eller natten når alle individene befinner seg i bolet. Vepsene er også mindre aggressive i mørket og ved lavere temperaturer, med unntak av geithams som er nattaktiv. Du må derfor ta hensyn til arten hvis du skal bekjempe et geithamsbol.
Under bekjempelsen er det viktig å beskytte deg selv med solide klær og hansker som vepsene ikke kan stikke igjennom. Bruk av heldekkende birøkterdrakt er det beste alternativet. Hvis du ikke har birøkterdrakt, kan du bruke solide regnklær med tykke klær under, tykke hansker og hatt med nett. Pass på å lukke godt til i overgangene mellom klærne slik at vepsene ikke får tilgang til naken hud.
Det er mulig å bekjempe vepsebol uten bruk av kjemikalier. Hvis vepsebolet er frittstående og lett tilgjengelig, kan du forsiktig plassere en plastpose rundt bolet, knyte posen tett og legge den i en dypfryser. Vepsene vil dø i løpet av noen timer. En alternativ metode er å bruke en støvsuger til å fange vepsene som flyr inn og ut av bolet. Plasser støvsugerposen i dypfryseren når fangsten er ferdig. Du kan også kombinere disse metodene.
Hvis du ikke kan bekjempe vepsebolet uten kjemiske insektmidler, må du være forsiktig med bruken av slike midler. Minimer eksponeringen av midlene for deg selv og andre. Les nøye instruksjonene på produktet og bruk egnet verneutstyr. Sprøytemidler kan brukes ved å stikke hull på bolet og sprøyte midlet inn i åpningene. Vepseskum fra sprayboks kan også brukes på vepsebolet. Hvis bolet er skjult, for eksempel i bakken eller i veggen, kan insektpulver påføres nær inngangen. Pulveret blir fraktet inn i bolet av vepsene og vil til slutt drepe alle individene.
Bruk av feller
Hvis du opplever plagene fra stikkeveps mens du spiser utendørs og ikke kan bekjempe vepsebolet, kan du redusere antallet vesper ved å plassere flasker halvveis fylt med vann, litt oppvaskmiddel og lokkemidler som syltetøy, frukt, øl eller saft. Noen av vepsene vil havne i flaskene og drukne. I næringsmiddelbedrifter kan lysfeller med ultrafiolett lys være effektive til å tiltrekke seg stikkeveps.
Unngå anbefalte tiltak
Noen tiltak som å stenge vepsene inne i bolet ved å tette åpningen, er ikke effektive, da vepsene raskt vil lage en ny åpning. I verste fall kan den nye åpningen lede vepsene til mer uønskede områder som stuer og soverom. Å bruke brennbare væsker som bensin for å tenne på vepsebol frarådes på det sterkeste, da dette er farlig og sjelden effektivt.
Profesjonell hjelp
Hvis du står overfor et stort vepsebol med mange individer, bør du utvise spesiell forsiktighet under bekjempelsen. Hvis du er usikker på om du kan bekjempe vepsebolet selv, kan det være lurt å kontakte profesjonelle skadedyrbekjempere for hjelp.
Oppsummering
Stikkeveps er fascinerende sosiale insekter som spiller en viktig økologisk rolle i naturen. Mens de noen ganger kan være plagsomme for mennesker, er det viktig å huske at de også bidrar til bekjempelse av skadelige insekter og bestøvning av planter. Hvis du oppdager et vepsebol i nærheten av hjemmet ditt og føler behov for å bekjempe det, husk å beskytte deg selv og bruk metodene som er beskrevet for å fjerne kolonien på en trygg måte.
